EWG 등급 완벽 가이드: 안전한 화장품 성분 선택하는 법

EWG 등급이란? 화장품 성분 안전성 평가 시스템

매일 사용하는 화장품에 어떤 성분이 들어있는지 알고 계신가요? 평균적으로 여성은 하루에 12개, 남성은 6개의 퍼스널케어 제품을 사용하며, 이를 통해 최대 168가지 화학 성분에 노출된다고 합니다. 이러한 성분들 중 일부는 피부 자극이나 알레르기 반응부터 호르몬 교란, 심지어 장기적인 건강 문제까지 다양한 우려를 제기할 수 있습니다.

이런 상황에서 EWG(Environmental Working Group) 등급은 소비자들이 화장품 성분의 안전성을 판단하는 데 도움을 주는 중요한 지표가 되고 있습니다.

참고

뷰틱스랩은 소비자들이 더 건강하고 안전한 화장품을 선택할 수 있도록 EWG 등급 정보와 함께 종합적인 성분 분석 서비스를 제공하고 있습니다. 이 글을 통해 EWG 등급의 의미와 활용법을 자세히 알아보세요.

EWG란 무엇인가요?

EWG(Environmental Working Group)는 1993년 설립된 미국의 비영리 환경단체로, 소비자들이 일상에서 사용하는 제품의 성분이 환경과 건강에 미치는 영향에 대한 정보를 제공하는 역할을 합니다. 특히 'Skin Deep' 데이터베이스는 전 세계 화장품과 퍼스널케어 제품의 성분 안전성을 1-10점 척도로 평가하는 대규모 플랫폼으로, 현재 9만 개 이상의 제품과 2만 개 이상의 성분 정보를 포함하고 있습니다.

EWG가 중요한 이유

화장품 산업에서 '자연 유래', '유기농', '저자극성'과 같은 마케팅 용어가 넘쳐나는 현실에서, EWG는 과학적 데이터에 기반한 객관적인 평가 기준을 제공합니다. 화장품 제조사들의 자체 평가나 마케팅 주장에만 의존하지 않고, 독립적인 연구와 데이터를 통해 성분의 실제 안전성을 평가하는 것이 EWG의 핵심 가치입니다.

EWG 등급 체계 이해하기

EWG는 화장품 성분에 대해 1-10점 척도의 등급 체계를 사용합니다. 이 점수는 해당 성분이 인체에 미칠 수 있는 잠재적 위험성을 나타냅니다.

등급 범위	위험도	시각적 표시	의미
1-2	낮음	EWG 1-2	대부분의 사람에게 안전하고 위험성이 낮은 성분
3-6	중간	EWG 3-6	적당한 위험성이 있는 성분, 일부 우려사항 존재
7-10	높음	EWG 7-10	위험성이 높은 성분, 사용 시 주의 필요

등급 결정 기준

EWG 등급은 단순히 한 가지 요소만으로 결정되지 않습니다. 다음과 같은 다양한 요소를 종합적으로 고려하여 평가됩니다:

발암성: 암 발생 위험과의 연관성
발달 및 생식 독성: 호르몬 교란 가능성
알레르기 및 면역독성: 알레르기 반응 유발 가능성
사용 제한: 다른 규제 기관의 사용 제한 여부
데이터 격차: 안전성에 대한 과학적 데이터의 충분성

참고

EWG 등급은 수백 개의 과학 연구와 독성학 데이터베이스를 기반으로 합니다. 예를 들어, EU의 화장품 성분 제한 목록, CIR(Cosmetic Ingredient Review) 평가, FDA 규제 등의 정보가 포함됩니다.

실제 화장품에서 EWG 등급 활용하기

화장품을 선택할 때 EWG 등급을 어떻게 활용할 수 있을까요? 다음은 실제 구매 시 도움이 되는 단계별 가이드입니다.

1. 제품 성분표 확인하기

모든 화장품 평가는 **성분표(INCI)**에서 시작합니다. 대부분의 나라에서는 법적으로 제품 포장에 성분을 표기해야 합니다. 성분은 함량이 높은 순서대로 나열되므로, 성분표 앞쪽에 위치한 성분에 더 주의를 기울여야 합니다.

2. 주요 성분의 EWG 등급 확인하기

제품에서 가장 비중이 높은 5-7개 성분의 EWG 등급을 중점적으로 확인하세요. 뷰틱스랩 서비스나 EWG Skin Deep 데이터베이스에서 성분명을 검색하면 등급을 쉽게 확인할 수 있습니다.

팁

뷰틱스랩 서비스에서는 올리브영 사이트에서 제품 정보를 수집하거나 카테고리를 선택하면 모든 성분의 EWG 등급을 한 번에 분석해줍니다. 이를 통해 매장에서 제품을 평가할 수 있습니다.

3. 종합 평가하기

제품 전체의 안전성을 평가할 때는 다음 세 가지 요소를 균형 있게 고려하세요:

주요 성분의 EWG 등급: 상위 성분들 중 EWG 7-10 등급의 위험 성분이 있는지 확인
피부 타입 및 민감도: 개인의 피부 타입과 알레르기 이력 고려
제품 용도와 사용법: 씻어내는 제품(클렌저)보다 두고 사용하는 제품(크림, 에센스)의 안전성에 더 주의

자주 사용되는 화장품 성분과 EWG 등급

다음은 일반적인 화장품에서 자주 볼 수 있는 성분들과 그 EWG 등급입니다. 이 정보를 참고하여 자신에게 적합한 제품을 선택하세요.

보습 성분

성분명(INCI)	한글명	EWG 등급	주요 효능 및 특징
Glycerin	글리세린	EWG 1	수분 끌어당김(보습), 피부 장벽 강화
Hyaluronic Acid	히알루론산	EWG 1	강력한 수분 유지, 자체 무게의 최대 1,000배 수분 보유
Ceramides	세라마이드	EWG 1	피부 장벽 강화, 수분 손실 방지
Mineral Oil	미네랄 오일	EWG 1-3	수분 증발 방지, 순도에 따라 등급 차이
Squalane	스쿠알란	EWG 1	가벼운 보습, 피부 유사 성분으로 흡수력 좋음

활성 성분

성분명(INCI)	한글명	EWG 등급	주요 효능 및 특징
Retinol	레티놀	EWG 9	강력한 항노화, 농도와 제형에 따라 자극 가능성
Niacinamide	나이아신아마이드	EWG 1	미백, 모공 축소, 장벽 강화, 다재다능한 안전 성분
Salicylic Acid	살리실산	EWG 3	각질 제거, 모공 속 노폐물 제거, 여드름 케어
Glycolic Acid	글리콜릭산	EWG 3-4	각질 제거, 턴오버 촉진, 피부결 개선
Vitamin C (Ascorbic Acid)	비타민 C	EWG 1	항산화, 미백, 콜라겐 생성 촉진, 불안정해 변질 주의

나이아신아마이드 (Niacinamide)

다양한 피부 고민에 효과적인 만능 성분으로, 대부분의 피부 타입에 안전합니다.

임상 연구에 따르면 5% 나이아신아마이드 함유 제품은 4주 사용 시 피부 홍반(붉은 반점)을 14.29%, 과색소침착을 15-19%, 노란 피부톤을 16-18% 개선하는 효과를 보였습니다. EWG 1등급의 매우 안전한 성분으로, 피부 장벽 강화에도 도움을 줍니다.

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안전

방부제 및 보존제

성분명(INCI)	한글명	EWG 등급	주요 효능 및 특징
Phenoxyethanol	페녹시에탄올	EWG 4	광범위한 항균 효과, 비교적 저자극성 방부제
Parabens (Methylparaben, etc.)	파라벤류	EWG 4-8	강력한 방부 효과, 호르몬 교란 우려 있음
Potassium Sorbate	소르빈산칼륨	EWG 3	곰팡이 및 효모 억제, 비교적 안전한 천연 유래 가능
Sodium Benzoate	벤조산나트륨	EWG 3-6	항균 효과, 비타민 C와 함께 사용 시 벤젠 형성 우려

주의

화장품 보존제는 미생물 오염으로부터 제품을 보호하는 중요한 역할을 합니다. EWG 등급이 다소 높더라도 완전히 배제하기보다는, 함량과 개인 민감도를 고려하여 판단하세요. 특히 파라벤류는 다양한 연구에서 호르몬 교란 우려가 제기되고 있어 가능하면 대체 성분을 찾는 것이 좋습니다.

EWG 등급으로 알아보는 피해야 할 성분

화장품을 선택할 때 특별히 주의해야 할 고위험 성분(EWG 7-10)들을 알아보겠습니다. 이 성분들은 가능하면 피하거나, 씻어내는 제품에서만 제한적으로 사용하는 것이 좋습니다.

성분명(INCI)	한글명	EWG 등급	주의 이유
Formaldehyde	포름알데히드	EWG 10	발암 물질, 자극성, 대부분 국가에서 사용 제한
Formaldehyde Releasers	포름알데히드 방출제	EWG 7-10	사용 중 포름알데히드 방출, 자극 및 알레르기 유발
Hydroquinone	하이드로퀴논	EWG 9	세포 독성, 암 위험, 많은 국가에서 화장품 사용 금지
Triclosan	트리클로산	EWG 7	호르몬 교란, 항생제 내성 우려, 환경 오염
Oxybenzone	옥시벤존	EWG 8	호르몬 교란, 광독성, 산호초 손상 등 환경 문제
Fragrance (Parfum)	향료 혼합물	EWG 8	수백 가지 화학물질 혼합, 알레르기 반응 주요 원인

향료 (Fragrance/Parfum)

단일 성분이 아닌 수백 가지 화학물질의 혼합물로, 성분 공개 의무가 없어 '향료의 블랙박스'라고도 불립니다.

화장품에서 알레르기 반응의 주요 원인 중 하나로, 민감한 피부를 가진 사람들은 특히 주의해야 합니다. 가능하면 'Fragrance-free'(무향) 또는 에센셜 오일로 향을 낸 제품을 선택하되, 에센셜 오일 역시 알레르기 유발 가능성이 있습니다.

주의

피부 타입별 EWG 등급 활용 가이드

각 피부 타입에 따라 EWG 등급을 활용하는 방법이 달라질 수 있습니다. 자신의 피부 타입에 맞는 가이드를 참고하세요.

민감성 피부

민감한 피부를 가진 사람들은 EWG 등급이 낮은(1-2) 성분으로 구성된 제품을 우선적으로 선택해야 합니다.

팁

민감성 피부에는 성분 수가 적은 '미니멀 포뮬러' 제품이 좋습니다. 일반적으로 성분 목록이 짧을수록 자극 가능성이 낮아집니다. 10개 이내의 핵심 성분으로 구성된 제품을 찾아보세요.

민감성 피부를 위한 체크리스트:

EWG 1-2 등급 성분 중심의 제품 선택
파라벤, 인공향료, 알코올류(Ethanol, SD Alcohol) 최소화
패치 테스트 필수 (새 제품 사용 전)
칼렌듈라, 판테놀, 알란토인 등 진정 성분 함유 제품 우대

문제성 피부(여드름, 지성)

여드름이나 지성 피부는 피지 조절과 각질 관리가 중요하지만, 자극이 될 수 있는 성분도 있습니다.

문제성 피부를 위한 제안:

논코메도제닉(non-comedogenic) 표기 제품 우선
살리실산(BHA), 나이아신아마이드 등 효과적인 성분 선택
미네랄 오일이나 무거운 오일은 모공 막힘 우려가 있어 주의
벤조일 퍼록사이드는 효과적이지만 자극이 있으니 소량으로 시작

노화 피부

노화 피부는 항산화 성분과 피부 재생을 돕는 성분이 중요합니다. 일부 항노화 성분은 EWG 등급이 다소 높을 수 있지만, 효능이 뛰어나 신중하게 선택하는 것이 좋습니다.

노화 피부를 위한 제안:

레티놀(EWG 9)은 등급은 높지만 항노화에 효과적, 저농도부터 시작
펩타이드, 비타민 C, 나이아신아마이드 등 안전한 항노화 성분 활용
항산화 성분(녹차 추출물, 레스베라트롤 등)이 풍부한 제품 선택
세라마이드, 스쿠알란 등 보습에 중점

자주 묻는 질문 (FAQ)

EWG 등급이 높은 성분은 무조건 피해야 하나요?

반드시 그렇지는 않습니다. 다음 요소를 함께 고려하세요:

함량: 높은 등급의 성분이라도 매우 소량 포함되어 있다면 위험도가 낮아집니다.
사용 목적: 레티놀과 같이 특정 효능을 위해 필요한 성분이라면, 위험과 효능을 균형 있게 고려해야 합니다.
사용 빈도: 매일 사용하는 제품과 주 1-2회 사용하는 제품의 위험도는 다릅니다.
씻어내는 제품 vs 두는 제품: 씻어내는 제품(클렌저 등)은 피부에 머무는 시간이 짧아 상대적으로 안전합니다.

천연/유기농 제품은 항상 안전한가요?

천연이나 유기농 성분이 반드시 더 안전하다고 할 수 없습니다. 자연에서 유래한 성분도 알레르기 반응이나 자극을 일으킬 수 있으며, 일부 에센셜 오일은 높은 EWG 등급을 받기도 합니다. 중요한 것은 '천연'이라는 라벨이 아니라 성분 자체의 안전성입니다.

어린이용 화장품은 어떻게 선택해야 하나요?

어린이는 성인보다 피부가 얇고 민감하여 화학 물질에 더 취약합니다. 어린이용 제품은 다음 기준으로 선택하세요:

EWG 1-2 등급의 안전한 성분으로 구성된 제품
향료, 착색료, 알코올 등 자극 성분 최소화
파라벤, 트리클로산 등 호르몬 교란 가능 물질 배제
피부과 테스트를 거친 저자극성 제품 우선

EWG 데이터베이스는 얼마나 신뢰할 수 있나요?

EWG는 광범위한 과학 문헌과 독성학 데이터베이스를 기반으로 성분을 평가하지만, 모든 평가 시스템과 마찬가지로 한계가 있습니다:

일부 성분은 충분한 연구 데이터가 없어 "데이터 격차"가 존재합니다.
실제 제품에서의 농도, 제형, 혼합 효과 등을 완벽히 반영하지 못합니다.
개인의 피부 특성과 반응은 고려되지 않습니다.

EWG 등급은 좋은 참고 자료이지만, 최종 결정은 자신의 피부 반응과 필요에 맞게 내리는 것이 중요합니다.

EWG 기반 안전한 화장품 선택 실천 가이드

화장품을 선택할 때 EWG 등급을 효과적으로 활용하는 방법을 단계별로 알아보겠습니다.

1. 화장품 정리하기: 안전성 감사(Audit)

현재 사용 중인 화장품의 안전성을 점검해 보세요:

모든 화장품의 성분표를 확인하고 EWG 7-10 등급의 성분이 있는지 체크
주로 사용하는 제품(데일리 스킨케어)부터 점검
위험도가 높은 제품은 대체품 찾기
일시적으로 사용하는 제품(트리트먼트, 마스크 등)은 상대적으로 위험 허용도를 높일 수 있음

2. 쇼핑 전략: 안전한 제품 찾기

새 제품을 구매할 때 활용할 수 있는 효과적인 쇼핑 전략입니다:

사전 리서치: 구매 전 제품 성분을 미리 조사 (뷰틱스랩 크롬확장프로그램 활용)
클린 뷰티 매장 활용: 성분 기준이 엄격한 매장에서 쇼핑
브랜드 철학 확인: 성분 투명성을 중요시하는 브랜드 우선
EWG 인증 확인: EWG VERIFIED™ 마크가 있는 제품 우대

3. 성분 이해도 높이기

안전한 화장품 선택을 위해 성분에 대한 이해를 높이는 것이 중요합니다:

자주 사용하는 성분의 이름과 효능 학습
피해야 할 성분 목록 작성
자신의 피부에 맞는 성분 파악
성분 라벨 읽는 법 익히기 (INCI 명칭 해석)

참고

대부분의 화장품 성분은 INCI(International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) 명명법을 따릅니다. 자주 사용되는 성분의 INCI 이름을 익히면 더 쉽게 성분표를 읽을 수 있습니다.

결론: 균형 잡힌 접근의 중요성

EWG 등급은 화장품 성분의 안전성을 평가하는 유용한 도구이지만, 절대적인 기준이 아닌 참고 자료로 활용하는 것이 바람직합니다.

최종적으로는 다음 세 가지 요소의 균형을 맞추는 것이 중요합니다:

안전성: EWG 등급과 같은 객관적 지표
효능: 원하는 효과를 위한 유효 성분
개인 반응: 자신의 피부 타입과 반응

이러한 균형 잡힌 접근법으로 화장품을 선택한다면, 더 건강하고 안전한 피부 관리가 가능합니다.

뷰틱스랩의 성분 분석 서비스를 통해 더 안전하고 효과적인 화장품 선택에 대한 맞춤형 가이드를 받아보세요. 당신의 피부 타입과 상태에 맞는 최적의 성분을 추천해 드립니다.

건강한 피부를 위한 현명한 선택, EWG 등급과 함께 시작하세요.